El món de la nutrició humana, i en especial, la dels infants, està experimentant una renovació profunda al mateix temps que s'avança en el coneixement de la flora intestinal o microbiota intestinal. Ja no es tracta d'acudir a la consulta del nutricionista només quan els adults volen aconseguir un pes saludable; la microbiota intestinal és un element clau per a la salut. Hem d'habituar-nos a cuidar-la tota la vida.

Als darrers anys els descobriments sobre la microbiota intestinal i el seu paper en el metabolisme són sorprenents: sense microbiota intestinal no podriem viure, i els trastorns que l'afecten perjudiquen la nostra salut i benestar.

En diem microbiota intestinal perquè es tracta d'un conjunt de milions de microorganismes format per bacteris, fongs microscòpics, virus i d'altres éssers que viuen adherits a la paret interna del nostre intestí. Aquesta associació és molt beneficiosa per al nostre organisme perquè és responsable d'algunes funcions metabòliques imprescindibles per al nostre organisme:

• Fabrica vitamines i altres metabòlits que el nostre organisme necessita i que, per si mateix, no pot produir.
• Contribueix a la defensa de l'organisme reforçant el sistema immunitari.
• Es relaciona amb el sistema nerviós perquè segrega substàncies neuroactives que influeixen en l'activitat de les neurones.
• La seva sola presència evita la ocupació de l'intestí per part d'altres microorganismes però amb característiques patògenes.

 

Per tant, les alteracions de la microbiota tenen nombrosos efectes negatius sobre la salut i de fet, hi ha evidències clares de que l'obesitat, malalties d'origen al·lèrgic, determinats tumors i, fins i tot, trastorns, com alguns casos d'autisme, es relacionen amb alteracions de la microbiota intestinal.

La microbiota s'instal·la als intestins durant la fase final de l'embaràs i en el moment del part. La lactància materna és l'aliment preferentement recomanat perquè amb la llet de la mare els nadons reben de manera constant microorganismes que enriqueixen la seva microbiota.

Quan ja es diversifica l'alimentació, ha de ser variada i basada en productes naturals, cuinats a casa, evitant els processats i l'excés de sucres simples. S'ha de ser prudent amb el consum d'aliments envasats com sucs o pastissos que a més d'alterar l'equilibri nutricional dels infants afecta negativament el desenvolupament de la seva microbiota.

A més, és molt important evitar les agresions dels antibiòtics que han d'estar sempre recomanats per un metge. Val la pena recordar que els antibiòtics no fan cap efecte sobre els virus i que, per tant, no estan indicats en malalties víriques.

Una adequada pauta nutricional durant la infantesa permet consolidar una microbiota ben diversificada i sana, imprescindible per a que, en la vida adulta, seguint hàbits alimentaris correctes hi hagi més predisposició a tenir una vida saludable.

Maria Banal

Nutricionista de Polilínica Guadalupe